Bij een online casino denk je doorgaans niet aan persoonlijke service, een publiek dat eruit ziet om door een ringetje te halen, dure wagens en James Bond. Waar is de grandeur, de luxe en de chique stijl. Online casino’s lijken wel het ordinaire broertje van de fysieke casino’s, hoe hard ze ook hun best doen om dat beeld te doorprikken. Jammer, het is immers niet fair om online casino’s af te schrijven. Vaak draaien ze beter dan fysieke casino’s en word je er als speler veel meer verwend. Niet met gratis drankjes, maar met casino bonussen bijvoorbeeld.
In een online casino zal men je geen gratis drankje of hapje aanbieden tijdens het spelen. In de plaats daarvan ontvang je andere geschenkjes in de vorm van casino bonussen. Nieuwelingen krijgen een welkomstbonus, vaste klanten een loyaliteitsbonus, er zijn stortingsbonussen en de populairste: de no-deposit bonus. Deze bonus krijg je aangeboden zonder dat je één euro hoeft te storten… Soms is dat een (lage) som geld, soms zijn het gratis speelrondes op een slot. Het is de belangrijkste service van online casino’s. Je zal nooit in een fysiek casino zomaar geld toegestopt krijgen. Een medewerker zal je niet komen halen voor een paar spelrondes zonder dat je hoeft in te zetten. Laat dat gratis drankje maar zitten, horen we je al zeggen!
We moeten eerlijk wezen. Als je nu naar het Holland Casino gaat, is de sfeer niet magisch meer te noemen. Geen zaalbediening meer, handen ontsmetten als je een drankje gaat bestellen, aan de bar zitten kan ook niet meer, reserveren is verplicht, overal plexiglas en constant iemand achter je aan om fiches en toestellen te ontsmetten. Het is sneu voor het Holland Casino maar helemaal ontspannen doe je er toch niet meer. Het is trouwens niet zeker dat het casino de komende winter mag openblijven. Een online casino is altijd open en heeft geen last van de nieuwe veiligheidsregels. Je kan helemaal opgaan in het spel zonder dat iemand je erop wijst dat je anderhalve meter afstand moet houden, en de deuren zijn altijd open. Op welk uur van de dag of nacht je ook wil spelen.
Het enige waarmee je niet kan betalen in een online casino is met cash geld. Verder is veel mogelijk. Spelers die graag zo anoniem mogelijk blijven, maken gebruik van e-wallets zoals Bitcoin, Neteller, Skrill of een Paysafecard. Voorlopig is dat nog mogelijk al proberen de autoriteiten deze betaalmogelijkheden aan banden te leggen. De nieuwe kansspelwet die volgend jaar in voege gaat, vraagt veel inzage in de geldstromen van en naar de casino’s, net wat deze betaalmogelijkheden willen vermijden.
Fysieke casino’s hebben hoge kosten. Het gebouw, het personeel, de overnachtingsmogelijkheden... kosten veel geld. Een spelletje baccarat begint daarom al gauw vanaf 20 euro. De kosten van een online casino liggen veel lager. Zij kunnen het zich permitteren om lage inzetten toe te laten. Wie dus maar een beperkt budget heeft, kan meer spelletjes spelen in een online dan in een fysiek casino.
Online casino’s moeten niet onderdoen voor de fysieke casino’s. Ze zijn evenwaardige maar digitale partners. Hun uitstraling, spelaanbod, service en daaruit voortvloeiend het klantenbestand groeien zo snel dat de fysieke casino’s er nog wat van kunnen leren.